부산, 인천 등 6개 항만에 선박평형수 이동형 방사능 측정기 시범 시행
해양수산부가 일본 후쿠시마 원자력발전소 사고 해역 인근에서 선박평형수를 주입하고 국내에 입항하는 모든 선박에 대해 방사능 오염 조사를 실시한다.
해수부는 5월 22일부터 일본 후쿠시마 인근 6개 현에서 주입한 후 국내에 배출하려는 선박평형수에 대하여 이동형 방사능 측정 장비를 활용한 방사능 오염 조사를 전국 항만에서 시범 시행한다는 방침이다.
조사대상은 아오모리, 이와테, 후쿠시마, 미야기, 이바라기, 치바 6개 현의 17개 항만에서 입항해 국내에 평형수를 배출하려는 선박이다. 이번 이동형 방사는 측정 장비를 이용하면 평형수의 방사능 농도 분석을 1시간 안에 확인할 수 있다. 기존 14일 이상 소요되던 실험실 정밀 분석보다 상당한 시간이 줄어드는 것이다.
2011년 원전사고 후부터 해수부는 선박평형수에 의한 오염수 유입 여부를 감시하기 위해 후쿠시마 인근 6개 현에서 주입 후 국내에 배출하려는 선박평형수에 대해 방사능 농도를 조사해 왔다. 이 중 원전사고 인근 2개 현에서 주입된 선박평형수는 우리나라 관할수역 밖에서 교환 후 입항하도록 하고, 미교환 시 방사능 오염여부를 전수조사하였다. 그간 조사된 해당 선박평형수의 방사능 농도는 우리나라 연안 바닷물과 유사한 수준이었다.
해수부는 원전 오염수가 해양으로 방류되는 경우 선박평형수에 의한 오염수의 국내 유입을 원천 차단하기 위해 선박평형수 교환조치 대상을 6개 현으로 확대하고, 해당되는 모든 선박이 국내에 입항하면 교환 여부를 검증할 계획이다. 또한 권역별로 이동형 방사능 측정 장비 6대를 동해, 울산, 부산, 여수, 대산, 인천항에 배치하여 입항과 동시에 신속하게 방사능 오염 여부를 전수조사하며 기존의 실험실 정밀분석도 지속 시행할 예정이다.
이를 위해 해수부는 항만별로 일본 6개 현을 기항하는 해운업·단체와의 간담회를 개최하여 강화된 조치 방안을 설명하고 협조를 당부했다.조승환 해수부 장관은 “국민들이 안심할 수 있도록 이번 시범 시행을 통해 선박평형수 방사능 오염 조사 절차를 숙달‧보완하여 선박평형수에 의한 오염수의 국내 유입을 원천 차단하는 데 총력을 기울이겠다”라고 말했다.
한편 해수부가 앞서 2022년 국내 연안해역 52개의 방사능농도를 측정한 결과 원전 사고 전과 유사한 수준으로 반감기가 약 2년으로 짧은 세슘-134가 모든 지점에서 검출되지 않은 것으로 나타났다.