2020년 전국 무역항에서 처리한 항만 물동량이 총 14억 9,735만톤으로, 전년 대비 8.9% 감소하였다.
해양수산부가 1월 21일 발표한 자료에 따르면, 수출입 물동량은 이산화탄소 배출량 감소 정책으로 인한 발전용 유연탄 수입량 감소, 코로나19 장기화에 따른 EU·미국 등의 소비 부진에 따른 원자재 및 소비재 교역량 감소 등으로 전년 대비 10.8% 크게 감소한 총 12억 7,456만톤으로 집계되었다.
컨테이너 물동량은 코로나19 영향이 본격화된 4월부터 감소 추세였으나, 9월 이후 미주지역 수요 반등에 따른 물동량 회복과 미주․동남아 항로 임시선박 투입 등 수출화물에 대한 정부의 적극적인 지원 정책을 통해 증가 추세로 전환되면서 전년 대비 0.5% 감소한 2,908만TEU를 기록하였다. 연안 물동량의 경우, 인천지역 모래 채취허가 재개로 모래 물동량이 전년보다 168.3%로 크게 증가함에 따라, 전년 대비 3.7% 증가한 총 2억 2,279만톤을 처리하였다.
한편 2020년 12월 항만물동량은 총 1억 2,781만톤으로 전년 동월 대비 14.0% 감소하였고, 그중 수출입 물동량은 총 1억 803만톤으로 전년 동월 대비 16.0% 감소하였다.
최근 2006~20년까지 15년간 전년 대비 물동량 추이를 보면, 2008년 미국에서 발생한 금융위기로 인한 경기 침체로 2009년 물동량이 5.5%로 감소한 이후 물동량 자체가 감소한 것은 작년이 처음이다. 올해에는 일정 부분 물동량 회복이 예상되나, 이는 전년도 큰 폭 감소에 따른 기저효과의 영향이 클 것으로 예상되고, 전 세계적으로 코로나19 영향이 지속될 경우 큰 폭의 회복세는 어려울 것으로 전망된다. 항만별(물동량 기준)로 보면, 부산항, 광양항, 울산항, 인천항이 전년 대비 각각 12.4%, 11.8%, 7.1%, 3.6% 감소하는 등 대부분의 항만이 전년 대비 감소세를 기록하였다.
2020년 전국 항만의 컨테이너 처리 물동량은 수출입 물동량의 감소에도 불구하고, 환적 물량의 증가에 힘입어 전체적으로는 전년 대비 0.5% 감소한 2,908만TEU를 기록하였다. 수출입은 전년 대비 1.9% 감소한 1,642만TEU를 기록하였는데, 수출이 1.0% 감소한 829만TEU, 수입이 2.8% 하락한 813만TEU로 수입 물동량의 감소폭이 더욱 큰 것으로 나타났다.
상대적으로 수출물동량의 감소세가 적은 것은 일본 11.1%, 베트남 2.1% 등 국가로의 수출감소에도 불구하고, 대(對)중·미 수출이 각각 7.3%, 5.3%로 크게 늘어 이러한 감소세를 상쇄시킨 데 따른 것으로 풀이된다. 이러한 어려운 상황에서도 환적은 전년 대비 1.6% 증가한 1,248만TEU를 기록하여 우리 항만의 경쟁력이 증가하고 있는 것으로 풀이된다. 한편, 전년 대비 적(積) 컨테이너 처리 실적과 공(空) 컨테이너 처리 실적은 각각 0.5%씩 동일하게 소폭 감소하였다.
2021년에는 코로나19 백신 및 치료제 개발 등으로 세계경제가 점차 회복될 것으로 전망됨에 따라, 지난해 위축되었던 물동량도 같은 흐름을 보일 것으로 예상되나, 코로나19의 장기화와 미-중 갈등 심화 가능성 등 경기하강요인이 상존하고 있어 불확실성은 높은 상황이다.
부산항은 전년 대비 0.8% 감소한 2,181만TEU를 기록하였다. 수출입은 전년 대비 5.4% 감소한 980만TEU를 처리했는데, 이는 우리나라 제1의 교역국인 대(對)중국 물동량이 4.8% 증가에도 불구하고 다른 주요 교역국인 미국이 2.1%, 일본이 9.6% 등으로 물동량 감소에 따른 것으로 분석된다. 그러나 3분기 이후 수출 증가에 따라 물동량 감소세가 점차 줄면서 코로나19의 영향에서 점차 회복되는 모습을 보여주고 있으며, 특히 북미항로는 3분기 이후 전년 동기 대비 뚜렷한 회복세를 보이고 있다. 환적은 전년 대비 3.2% 증가한 1,201만TEU를 처리하였는데, 이는 주요 교역상대국들인 중국 9.4%, 캐나다 4.5% 등 환적물량 증가에 기인한 것으로 분석된다. 코로나19의 확산에 따른 영향은 환적부문에도 나타나 2분기에는 1분기보다 전년 동기 대비 증가율이 5.2%에서 0.1%로 대폭 축소되었으나, 3분기부터 증가율이 반등하는 추세를 보였다.
인천항은 전년 대비 5.6% 증가한 326만TEU를 기록해 인천항 개장 이후, 역대 최대수준을 기록하였다. 수출입은 전년 대비 4.5% 증가한 319만TEU를 처리하였는데, 연초 중국·베트남 신규항로의 개설효과가 중국에서 4.1%, 베트남에서 6.4% 상승한 것으로 분석된다. 환적도 중국과 베트남으로의 환적 물량 증가에 힘입어 전년 대비 101.8% 증가한 6.7만TEU를 처리하였다.
광양항은 전년 대비 9.4% 감소한 216만TEU를 기록하였다. 수출입은 전년대비 0.7% 감소한 179만TEU를 처리하였는데, 교역 상위 국가들인 중국 12.7%, 베트남 11.5%의 물동량 증가에도 불구하고 다른 교역 국가인 미국이 9.9%,일본이 19.9% 등 물동량이 감소했기 때문으로 분석된다. 환적은 전년 대비 36.3% 감소한 37만TEU를 처리했는데, 이는 그동안 최대 환적물량을 차지하던 머스크사의 중남미항로가 2019년 11월 폐지되고, 2020년 4월 HMM의 디얼라이언스(THE Alliance) 가입에 따른 항로 통폐합으로 중동노선이 폐지되었기 때문으로 판단된다.
세계 10대 주요 컨테이너 항만의 2020년 11월 기준 누적 총 물동량은 2억 3,400만TEU로 전년 동기대비 0.9% 증가하였다. 이는 중국 항만 물동량 증가로 인해 코로나19 영향에 따른 물동량 누적 감소분이 어느 정도 회복되고 있기 때문으로 분석된다. 11월 기준 누적 물동량은 상하이항이 전년 동기 대비 0.4% 하락한 3,986만TEU로 세계 1위를 유지하였고, 싱가포르항, 닝보-저우산항, 선전항, 광저우항, 칭다오항이 2~6위를 기록하였다. 부산항은 세계 7위를 기록하였고, 텐진항이 그 뒤를 이었다.
2021년에는 전 세계 물동량이 전년 대비 6.6% 증가해 회복세를 보일 것으로 예상(Drewry)되며, 최대 교역국인 중국의 컨테이너 물동량도 전년 대비 6.5% 증가할 것으로 전망되나, 미국의 바이든 행정부 출범에 따른 정책기조 변화, 백신공급 지연에 따른 인적교류 제약 등 불확실성은 여전히 상존하고 있다. 국내 최대 컨테이너 항만인 부산항은 글로벌 물동량의 흐름을 지속 모니터링하면서 이에 적극적으로 대응하고자 주요 선사 및 터미널 운영사 등과의 비대면 마케팅을 강화하는 등 온라인을 통한 네트워크를 지속 강화해 나갈 계획이다.
전국 항만의 2020년 비컨테이너 화물 물동량은 총 9억 9,794만톤으로 전년 대비 6.6% 감소하였고, 광양항 등 대부분의 항만에서 감소세를 나타냈다.
광양항은 약 60% 비중을 차지하는 석유정제품, 화공생산품 등 석유화학 관련 물동량이 큰 폭으로 감소하고, 제철 수요 부진으로 철광석, 유연탄, 철강제품 등 관련 물동량이 감소하여 전년 대비 8.6% 감소한 2억 3,916만톤을 기록하였다. 울산항은 휘발유 등 유류제품의 수요 부진 등으로 관련 물동량이 감소하고 해외 자동차공장 가동 중단 등의 원인으로 차량용 부품의 수출이 감소하면서 전년 대비 7.0% 감소한 1억 8,130만톤을 기록하였다. 인천항은 정제 마진 하락에 따른 석유정제품 물량 감소와 친환경정책에 따른 유연탄 발전량 축소로 관련 물동량이 감소하여 전년 대비 1.4% 감소한 1억 156만톤을 기록하였다. 평택·당진항은 철광석 물동량 감소와 유류 물동량이 크게 감소하면서 전년 대비 7.1% 감소한 9,485만톤을 기록하였다. 대산항은 석유제품 수요 감소로 유류 물동량이 감소하고 유연탄 수입량도 감소하여 전년 대비 9.7% 감소한 8,315만톤을 기록하였다.
품목별로 보면 유류 5.1%, 광석 6.1%, 유연탄 13.5%, 자동차 12.2%로 감소하였다. 유류는 화학제품, 도로운송, 제조업 등 석유제품의 국내소비 감소 및 수출 물동량 감소에 따른 원유 수입량 감소 등의 영향으로 전년 대비 5.1% 감소한 4억 4,915만톤을 기록하였다.
광석은 중국 수출입 물동량은 증가했으나, 철강제품의 수출 및 내수 감소 등의 영향으로 호주, 브라질 등에서의 수입 물동량이 감소하여 전년 대비 6.1% 감소한 1억 3,355만톤을 기록하였다. 유연탄은 화력발전소가 있는 인천항, 태안항, 대산항, 하동항, 삼천포항 등의 수입 물동량이 크게 감소하고, 철강제품 및 시멘트 생산 감소에 따른 수입 물동량(원료탄) 감소 등의 영향으로 전년 대비 13.5% 감소한 1억 1,994만톤을 기록하였다. 자동차는 주요 수출지역인 미국, 유럽, 중동 등의 코로나19 재확산 및 수요 위축 등의 영향으로 전년 대비 12.2% 감소한 6,928만톤을 기록하였다.
임영훈 해양수산부 항만운영과장은 “지난해 중량 기준 수출입 물동량은 10% 이상 크게 감소했으나, 컨테이너 물동량은 전 세계적인 교역 위축에도 환적화물 증가로 0.5% 감소에 그쳤으며, 4분기부터는 증가세로 반전되는 등 긍정적인 부분도 존재한다”라며 “향후 불확실성이 높은 만큼 현재 진행되고 있는 터미널 운영사 간 합병을 적극적으로 지원하고 환적 비용을 절감함으로써 운영 효율성을 높이고, 항만공사와 협의해 물동량 유치 목적으로 시행 중인 인센티브 제도를 조정하는 한편 보다 많은 신규항로를 유치할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”고 말했다.